盐湖城三角洲中心的灯光仿佛凝固在最后一秒,计时器猩红的数字跳到00.1，篮球在空中划出一道极高的抛物线，像一颗精确制导的流星，在全场近乎真空的寂静中，“唰”地一声，空心入网，119:118，紧接着，山呼海啸的声浪几乎要掀翻球馆穹顶，爵士替补席的球员疯了一般冲进场内，将那个刚刚完成绝杀的身影淹没，他不是多诺万·米切尔，也不是鲁迪·戈贝尔——那个身披爵士11号战袍，在勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯面前投出致命一击的，是克莱·汤普森。

就在几个月前,这个名字还与金州勇士的“水花兄弟”紧密相连，是王朝的基石，是三分雨的代名词，而此刻，在寒冷的犹他高原，他成了这座铁血之城的新“关键先生”，这场对阵豪华洛杉矶湖人的赛季揭幕战，不仅是爵士新阵容的首次大考，更成了克莱个人史诗般的正名之战。

比赛从一开始就充满硝烟,湖人凭借詹眉组合的内外牵制，迅速占据主动，一度领先达15分，爵士的年轻人显得有些急躁，进攻滞涩，第二节中段，当克莱替换上场时，气氛微妙地改变了，他没有立刻疯狂出手，而是通过不知疲倦的无球跑动，一次次撕扯湖人的防线，为队友创造空间，他的第一次得分，是一个教科书般的底线反跑接球跳投，动作简洁得没有一丝冗余，这个进球，像一针镇静剂，稳住了爵士的阵脚。

真正的风暴在第四节,湖人凭借经验一度将分差扩大到9分，三角洲中心的主场球迷开始焦虑，这时，克莱的眼神变了，那不再是勇士时期那个时常面带微笑的“佛祖”，而是一种混合着冷静与炽热的决绝，他先是在右侧45度，迎着奥斯汀·里夫斯的贴防，后仰命中高难度三分，下一个回合，湖人防守稍有迟疑，他在快攻中接球，离三分线还有两步，毫不犹豫地拔起就射，篮球再次应声入网，连得6分，分差瞬间迫近。

但湖人毕竟是湖人,勒布朗·詹姆斯用一记霸王硬上弓的2+1，几乎要将胜利揣进口袋，时间仅剩7.2秒，爵士落后1分，没有暂停，后场发球，所有人的目光都聚焦在持球推进的乔丹·克拉克森身上，克莱如同幽灵般从底线兜出，借两个扎实的掩护，在弧顶偏左的位置接到了球，防守他的是拼命扑上来的安东尼·戴维斯，没有时间调整，克莱在身体极致后仰、几乎失去平衡的情况下，凭借肌肉记忆将球推射出去，灯亮，球进，整个球馆在瞬间的死寂后，爆发出核爆般的狂欢。

终场哨响,技术统计表上，克莱·汤普森的名字后面跟着：28分，三分球11投7中，其中第四节独取16分，而他对位的湖人后卫线，合计三分球仅为15中4，这不是一场简单的数据胜利，这是一次战术价值和精神属性的完胜，爵士主帅威尔·哈迪在赛后新闻发布会上难掩激动：“克莱带来的不仅仅是投篮，更是一种冠军级别的比赛气质，在最后时刻，我们把球交给最冷静的杀手，这就是我们引进他的原因。”

对于湖人而言,这是一场苦涩的失利，他们展现了天赋，却在最关键的一环——限制对方关键球员上功亏一篑，勒布朗的30分三双和浓眉的28分15篮板显得黯然失色，赛后，詹姆斯坦言：“我们清楚克莱的能力，但最后一球的防守沟通出现了错误，向他脱帽致敬，他命中了伟大的投篮。”

这场“爵士强势拿下湖人”的揭幕战，其意义远不止一场常规赛的胜负，它标志着一支西部劲旅完成了气质的升级，他们拥有了在最后时刻可以依赖的“死神”，而对于克莱·汤普森，这更是一个里程碑，他挣脱了“体系球员”的标签，证明了自己在全新环境下，依然是那个可以主宰生死的大心脏“关键先生”，从海湾之畔到雪山之下，克莱的杀手本能，从未因更换球衣而褪色，盐湖城的这个夜晚，一个新的传说，已然开篇。